Наташа изглеждаше като жена, която държи всичко под контрол. Срещнахме се в болницата по време на пика на вируса – стаите бяха претъпкани, лекарите изнемогваха, а ние бяхме натъпкани две майки с децата в една платена стая, предназначена за един. Първоначално се държахме дистанцирано, но след като разбрахме, че децата ни се оправят, напрежението спадна.
Тя беше на моята възраст, добре поддържана, с вид на успял мениджър, който дори по пижама изглежда делово. Бъбрехме за всичко и нищо, докато изведнъж тя не изтърси нещо, което ме накара да замръзна.
– Ох, и предния път така се озовах тук с линейка, с предишното дете. Голяма драма беше.
Помислих, че не съм разбрала. Какво значи „предишно дете“? Да не би да е починало? Не смеех да попитам, но на следващия ден тя отново го спомена, този път с досада.
– Наташа, извинявай, че питам… – започнах аз, преглъщайки буцата в гърлото си. – Това дете… живо ли е?
Тя ме погледна учудено, отпивайки от чая си.
– Жив е, разбира се. В дома е. Върнах го в сиропиталището, след като родих Марин. Все пак не е мой, нали разбираш? Не ми е кръв.
Каза го толкова спокойно, сякаш обсъждахме времето. Видяла шока в очите ми, тя реши да разкаже историята си, без капка срам.
– Бях млада, глупава и красива. На 19 направих аборт – грешка на растежа. После се ожених, но се оказа, че не мога да имам деца. Лекарите вдигаха рамене, мъжът ми ме напусна… Ревах, тръшках се, мислех, че животът ми е свършил. На 30 години, сама, с кариера, но без дете. Знаеш как е – като нямаш нещо, го искаш до болка.
Тя въздъхна театрално.
– Реших да осиновя. Минах през ада – документи, курсове, проверки. Доказвах, че ставам за майка. Когато ми дадоха момченцето, бях на седмото небе. Взех го от друг град, накупих му всичко… Но реалността ме удари като мокър парцал. Ревеше постоянно, боледуваше, изоставаше. Майка ми и сестра ми помагаха, свикнах някак. Стана почти като нормално дете.
Наташа се усмихна, но усмивката ѝ не стигна до очите.
– И тогава срещнах Стоян. Любов от пръв поглед, забременях веднага! Представяш ли си? Чудо! Летях от щастие, купувах всичко за бебето… Но едно нещо ми тежеше – осиновеният. Вече беше на пет. Гледах го и виждах чужд човек. Сякаш съседското дете ми се мотае в краката и чака вашите да си го приберат. Разбрах, че той просто не е мой. И никога нямаше да бъде.
Тя се наведе към мен поверително.
– Започнах да си мисля – ами утре като порасне и тръгне да дели наследство с моето дете? Не можех да го допусна. Решението беше трудно, но логично – върнах го. За доброто на моето семейство. Майка ми рева, искаше тя да го гледа, сестра ми спря да ми говори, Стоян ме заплаши с раздяла… Но аз бях категорична. Опразнувахме му рождения ден и го върнах. Направих дарение, облякох го от горе до долу, да не ме гледат лошо в дома. Всичко е честно.
– И не ти ли беше мъчно? – попитах, усещайки как гласът ми трепери от гняв.
– Плаках веднъж. – сви рамене тя. – Защото съдбата ме подложи на това изпитание. Но щом родих Марин, забравих всичко. Сега съм щастлива. Не лъжа никого – живот с необичано дете е лъжа. Дадох му шанс да си намери други родители. Така че съвестта ми е чиста.
Тя допи чая си и се протегна доволно. Аз не казах нищо. Просто станах, събрах си багажа и поисках да ме преместят в коридора, ако трябва, само да не дишам един въздух с тази жена.
