Бащата на Ани я отглежда след като майка й я напусна, когато беше само на пет години. Един ден обаче тя се върна от работа и намери бележка от нея залепена на вратата. Отидоха на вечеря заедно, и Ани научи много за майка си. Започна да се съмнява в баща си, но той имаше шокиращо нещо да й покаже.
Ани очакваше спокойна вечер у дома със съпруга си Едуард. Срещнаха се в университета, а в началото баща й, Крис, не одобряваше. Но това беше неговият инстинкт. Той не вярваше вече на никого, главно след като основа Harrison Group и стана богат. Тази неговата недоверчивост започна още по-рано, когато майката на Ани, Фиона, ги напусна завинаги.
Ани помнеше този момент ясно. Тя беше само на пет години, а родителите й се караха постоянно. Един ден, след продължителен спор, Фиона си тръгна. Тогава Крис работеше на три места, за да издържа семейството, а компанията си създаде години по-късно.
За щастие Крис прие Едуард и хареса връзката им. Особено му допадна, че Едуард отказа предложена позиция в Harrison Group и избра да следва страстта си самостоятелно. Крис уважаваше амбицията му и го подкрепи. Но Ани работеше за него, и заслужаваше работата си, въпреки че е дъщеря на шефа.
Беше тежка работа, а сега се връщаше вкъщи, очаквайки да сготви вечеря и да поговори с Едуард за деня си. Но когато стигна до вратата, видя залепена бележка.
“Моля, обади ми се. С обич, мама.”
Имаше и телефонен номер, а Ани не можеше да повярва. Майка й не беше контактувала с нея години наред. Какво можеше да иска сега? Трябваше ли да се обади? Искаше ли пари? Знаеше, че няма да разбере ако не се свърже, затова реши да го направи.
“Здравей, скъпа!” – звънна Фиона, когато видя Ани да влиза в ресторанта. Младата жена най-сетне набра номера и се съгласи да се срещне с майка си за обяд на следващия ден. Но сега, когато момента дойде, Ани беше нервна. Тази жена беше непозната.
“Хей, ммм… мама,” отговори тя неловко.
“Ако не се чувстваш удобно да ме наричаш така, това е окей. Можеш да ми казваш Фиона засега,” каза по-възрастната жена и се настани отново, като покани Ани да седне. “Също така, благодаря, че се обади. Умирах да наваксам с теб.”
“Нека стигнем до същината, Фиона. Защо се обади? Последния път, когато те видях, бях на пет. Какво искаш?” попита Ани твърдо.
“Искам да ти кажа истината за това, което се случи,” започна Фиона, стиснала устни и кръстосала пръсти на масата. “Всичко беше вината на баща ти…”
Фиона разкри, че се върнала няколко години по-късно и искала да види Ани, но Крис отказал и й казал да стои далеч от момичето. Тя разбрала защо го е направил. Ани била травмирана, когато тя си тръгнала. Но Фиона накрая открила адреса на Ани и решила да рискува.
“Не разбирам. Имаше много възможности да ме потърсиш през тези години. Защо сега? Ти имаш нужда от пари?” попита Ани сериозно. Това беше най-важният въпрос в ума й.
“Не! Разбира се, че не! Аз вече имам богат съпруг. Освен това днес аз плащам обяда! Не знам как иначе да ти докажа, че искам само връзка с теб,” отговори Фиона. “Когато пораснеш, осъзнаваш приоритетите си, исках да помирим нещата, преди да е станало твърде късно. Късно ли е?”
Ани помисли за момент. “Не, не е твърде късно. Така че, разкажи ми за себе си.”
Темата се смени и те говориха няколко часа, докато Фиона поръчваше различни ястия от менюто. Тя дори поиска най-скъпото вино, така че Ани бе сигурна, че не иска пари от нея.
Докато обядът с майка й беше приятен, Ани после се разгневи. Според Фиона, баща й й пречел да се свърже с нея през годините и това е причината те да нямат връзка сега. Ани можеше да разбере, че бащата вероятно е бил обиден и се е опитвал да я предпази, но тя вече беше възрастна.
Затова вместо да се прибере вкъщи, тя отиде до баща си.
“Как можа да я държиш далеч от мен през всички тези години, тате? Това не е справедливо! Тя искаше да се помирим. Аз бях достатъчно голяма, за да избера! Загубихме години!” почти извика Ани, опитвайки се да не се разплаче.
“Тя не го направи, Ани. Тя ти лъже,” каза Крис.
“Не! Ти лъжеш!”
Той въздъхна дълбоко, сложи ръце на талията си. “Не исках да ти го показвам, но тръгни с мен,” настоя бащата и тръгна към кабинета си. Седна на стола си и започна да клика по нещо, докато Ани се приближи.
“Какво е това?” попита, подсушавайки няколко сълзи.
“Защитавал съм те от това през много години. Но си права. Вече си достатъчно голяма да знаеш истината,” каза тихо Крис и пусна видео. Показваше разгорещен разговор между Фиона и баща й. Беше от средата на 2000-те, когато беше тийнейджърка.
Баща й увеличи звука и Ани чу Фиона, която крещеше. Тя заплашваше баща си с съдебни действия и да вземе Ани. Накрая се вижда как Крис й дава пари. Жената се усмихва като котка, която е изяла канарчето, и си тръгва. Видеото свърши, и баща й пусна друго. Трябва да е няколко години по-късно.
Крис имаше още видеа от същата ситуация. “Не записах първия път, но моят адвокат ми предложи, затова поставих камери вкъщи, без да знам дали тя ще се върне и пак ще иска пари,” прошепна с притиснати устни, опитвайки се да държи емоциите си.
“Но какво ако тя наистина се е променила? Тя плати обяда, може би е истина, че има богат съпруг,” предложи Ани, не искайки да вярва в най-лошото.
“О, скъпа,” отвърна баща й, главата му падна. “Виж, това видео е от вчера. Предполагам, че точно след този момент е оставила бележката на вратата.”
Всичко беше ясно. Фиона дори беше облечена точно като вчера. Отново искаше пари.
“Но защо й даде нещо? Аз съм възрастна. Тя не може да те съди сега,” чудеше се, сълзи слизаха по лицето й.
“Не исках да влиза в живота ви. Можеше да ви съсипе теб и Едуард. Тя е токсична. Исках да я махна. Ако искаш, ще продължа да го правя,” каза Крис, гледайки дъщеря си, и тя не можеше да не забележи любовта в очите му. Наистина беше направил това, което смяташе за най-добро за нея.
“Не, татко. Това спира сега. Ще го оправя,” каза накрая Ани, докато си бършеше сълзите.
